据Mining.com网站报道，标普全球市场财智（S&P Global Market Intelligence）的一项分析表明，铜矿行业大多数企业一直在投资棕地（Brownfields）项目，加上从取得发现到储量发布需时过长，导致能够改变市场基本面的大型发现持续减少。
标普对1990年到2020年发现的229个重大铜矿进行了分析，结果显示过去三年仅有3个。
虽然拉丁美洲仍然是过去10年取得重大发现最多的地区，但年均新增2630万吨铜资源量与1990年以来其他10年相比明显减少。标普2020年分析报告指出，最近三年的发现仅高于过去一个时期，这三个矿床460万吨的发现量明显低于大多数年份发现的铜总量，也明显低于20年来年均115亿磅的铜矿发现量。
标普公司勘查战略研究报告发现，虽然自从2020年以来大型铜矿的资源量增加了4600万吨，但其中大多数来自1990年代发现的老铜矿，较上年增加的2670万吨铜直接来自矿业公司在已知矿床和现有矿山的勘探，只有不到600万吨的铜来自新发现，而且最近几年只有390万吨。
“虽然这证明了1990年发现的质量，但近些年新发现铜矿缺乏令人担忧”，商品分析师卢克·尼克斯（Luke Nickels）在“市场现状：2021年一季度采矿业”的网络会议上表示。
铜产量占全球40%的拉丁美洲是铜矿勘查主要目的地，在过去的20年中吸引了全球1/3的铜矿勘查预算。正因如此，1990以来全球重大铜矿发现的一半以上是在智利和秘鲁取得的。
1990年以来，仅智利和秘鲁就占了拉丁美洲6.046亿吨铜资源量的82%，占全球新发现铜资源量的44%。
虽然拉丁美洲是过去10年全球铜发现最多的地区，但2630万吨的铜发现量远远低于1990年以来其他10年。相反，非洲和欧洲在过去的10年中发现大幅增长，占自2011年以来发现的铜资源的一半。
标普发现，这主要得益于艾芬豪矿业公司在民主刚果发现的1890万吨的卡库拉（Kakula）矿床，以及自由港—麦克莫兰公司在塞尔维亚发现的2330万吨的蒂莫克（Timok）铜矿。
由于新的重大发现如此贫乏，标普认为从中期看项目链存在风险。
即使推进可能性不大的项目能够投产，2028年需求量将大大超过矿山产量，2021年就将出现精炼铜供应缺口。
标普注意到，在其研究的229个重大发现中，有146个没在产，其中还有114个尚未完成可行性研究。只有11个铜矿完成了建设计划并开始开发。
“这些铜矿不仅不能满足需求增长，也不能抵消现有矿山的减量。未来几年，铜矿业亟需投资和时间，以确保项目链能消除这种中期供应压力”，尼克斯表示。
